Smithsonian Institution

史密森機構 (Smithsonian Institution) 座落在美國華盛頓首都特區；它是全世界最大的博物館和研究機構，擁有19個博物館、9個研究中心和國家動物園。在華盛頓特區(Washington D.C)的博物館或畫廊為史密森協會有National Portrait Gallery, National Air and Space Musuem, National Museum of American History, National Museum of Natural History, National Museum of the American Indian, Freer Gallery of Art, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, National Museum of African Art, Renwick Gallery of the Smithsonian American Art Museum, National Postal Museum, Anacostia Community Museum, and National Zoological Park. 只要屬於這個機構的博物館或畫廊，都是免費入館參觀。 James Smithson (1765-1829) 捐贈他的資產建立史密森機構。他是來自英國科學家，並且奉獻他的一生在化學、礦物學和地質學。他從來沒有來過美國，但他捐贈$508,318，換算現在的貨幣，大約$15,000,000在華盛頓特區建立史密森機構；目的是為了增加和傳播知識。
去參觀史密森機構的各個博物館之前，可以先到Smithsonian Institution Building (The Smithsonian Castle) 參觀。建議買本Smithsonian的參觀手冊，一本$2美金。買這本手冊不僅可以知道詳盡的Smithsonian博物館群的計畫，也可以贊助Smithsonian Institution的經營和運作。

這棟城堡有收集一些藝術聘和手工藝及各個博物館的模型簡介。同時，欣賞城堡內的建築和裝潢。這棟建築後面有個花園，花園裡有路口可以通往Arthur M. Sackler畫廊 (Arthur M. Sackler Gallery), Freer 藝術畫廊 (Freer Gallery of Art) 和 國家非洲藝術博物館 (National Museum of African Art)。